【４月】卯月（うづき）～藤にほととぎす～
旧暦の由来
本来は、卯（う）の花が咲く頃だから卯月（うづき）というんですが、卯月の卯（う＝うさぎ）が十二支の４番目【①子（ね）→②丑（うし）→③寅（とら）→④卯（う）】だからと考えてもよいかと思います。
札の解説
昔から和歌の中で、藤とホトトギスはセットで詠われていました。それは藤の咲く頃にホトトギスが鳴き出すからです。ちなみに、藤はツル性の植物で、右巻きは野田藤（紫藤）、左巻きは山藤（野藤）と言われています。藤色の由来で、気品ある薄い青紫色の花を咲かす藤は、樹齢が長いことから長命の象徴として愛されました。
ことばあそび
ホトトギスは別名「時鳥」（ときつどり・じちょう）というので、 藤「ふじ」「じちょう」で尻取りになります。
ふじの「じ」を４とみなして、４月札と考えましょう。
関連知識
黒と灰色と白を基調とした、いかにもシックなモノクロカラーが特徴のほととぎすは、カッコウ目カッコウ属の鳥で、別名「卯月鳥」「時鳥（ときつどり）」と呼ばれています。そんなホトトギスの特徴や、その名前を自身の名にした正岡子規の話、しいては戦国武将の話にまで広げてご紹介していきたいと思います。
ホトトギスの鳴き声 ～早くて聞き取れません～
ホトトギスの鳴き声は、「本尊掛けたか」「テッペンカケタカ」「特許許可局」などと言われてきたように、どこかけたたましくて忙（せ）わしない囀りが特徴です。ちなみに、ホトトギスという名は「ホトホト」という鳴き声に、小鳥をしめす「ス」をつなげてできたと考えられています。また、カッコウの一種であるので、「托卵」の習性があり、自分で卵を育てずほかの鳥（うぐいすなど）の巣に産んで子育てを相手に託すようです。その理由は、ホトトギスの体温維持能力が低く、自身で卵をあたためても孵化しないからだと言われています。
正岡子規とホトトギス ～子規は帰るしかない？～
漢字表記すると「杜鵑」「不如帰」と書かれるホトトギスは、俳人の正岡子規にも愛された鳥で、彼の名の「子規」というのは「思帰（しき）」（帰ろうと思う）・「不如帰」（帰るしかない）からきていると考えられています。口の中が赤色で、まるで血を吐いたように見えるホトトギスを、喀血に苦しむ自分自身と重ね合わせて、名前に子規とつけたのでしょう。ちなみに不如帰とは、不本意にも退位した中国の帝が、復位して帰りたい（不如帰）と、ホトトギスの姿に変化してまで啼き続けた故事に由来しています。
戦国三武将 ～「力」「知」「耐」ってRPGのステータスみたい～
戦国三武将の性格を、うまく表現したホトトギスの俳句があります。本人が詠んだわけではないのですが、実に見事に３人の性格的特徴をとらえているので、武将を覚えるうえでは役に立つかもしれません。
鳴かぬなら 殺してしまえ ホトトギス ／織田信長
彼の性格は、言っていしまえば新しいモノ好きのいわゆる革新派で、肩書より能力重視の考え方から、農民出の豊臣秀吉や明智光秀を家臣にしていたと考えられます。また、市場緩和の楽市楽座や街道整備など、経済センスにも長けていました。
そんな彼がどうして非情とか残忍とか言われるようになったのでしょう？それは過去の比叡山の焼き討ち事件が関与してると考えられます。この事件は、当時対立していた浅井・朝倉連合軍をかくまった比叡山を、たった一日のうちに焼き払ってしまった出来事で、信長が、軍や僧侶だけでなく、あらゆる人を惨殺してまわった残忍非道な事件としても有名です。そのため、後世になって彼の「力」の特徴をうたう、上のような俳句が詠まれたと考えられます。
鳴かぬなら 鳴かせてみよう ホトトギス ／豊臣秀吉
計算高く要領がよく、人を惹き付ける魅力を持つ（人たらし）秀吉は、無駄な争いを好まず、戦わないでして勝つ方法を追求したことでも有名です。政策としても太閤検地や刀狩りなど、どこか彼の合理的な側面があらわれています。そんな力より知恵を絞る「知」の性格的特徴から、上のような俳句になったと考えられます。
鳴かぬなら 鳴くまでまとう ホトトギス ／徳川家康
忍耐力があり我慢強い性格の家康は、豊臣秀吉が天下をとった後も、決して攻め込んだりせず、秀吉死去後に天下統一が自然と自分のものになるのをひたすら待ったと言われています。そんな家康のチャンスをねらってひたむきに待ち続ける「耐」の特徴をうまく表現したのが、上の俳句です。
▼これを押して、スタンプも押して！▼
まとめ
いかがでしょうか。ホトトギスにまつわる逸話は本当にたくさんあります。特に最後の戦国三武将の俳句は個人的に興味深く、後のパナソニック社長の松下幸之助が詠んだ「鳴かぬなら それもまた良し ホトトギス」には、社員一人ひとりの個性を伸ばす指導者としての資質や、彼の包容力と寛大な心意気が表出しているように感じました。この手の俳句はアレンジがしやすいので、川柳のように社会風刺に用いてみたら面白いかもしれませんね。
